| RECIT DE CHASSE !
Souvenirs de ma première chasse au lièvre… Par Jean ROCHETTE
"6 heures, le réveil sonne enfin. Je suis réveillé depuis longtemps, impatient de vivre cette journée spéciale. Nous sommes le 4 octobre 2009 et c’est l’ouverture du lièvre… Ma première ouverture grâce à la chasse accompagnée.
L’odeur du café se répand dans la cuisine, mon père m’attend pour déjeuner. A 6 heures et demie, ponctuels, nous arrivons chez mon grand-père, passionné de chasse au lièvre depuis son plus jeune âge. Mon oncle nous rejoint. C’est lui qui mène les chiens : deux jeunes ariégeois encore inexpérimentés mais déjà bien créancés sur la voie du Lièvre (éduqués spécifiquement pour la chasse au Lièvre).
Mamie Jeanine sert le café et écoute nos discussions de chasseurs. Les derniers détails sont réglés : nous chasserons le secteur de la « Duche », grand-père se postera sur le dôme à l’angle du bois, mon père prendra le poste du « gros chêne ». Moi, j’accompagnerai mon oncle pour voir le travail des chiens. C’est bientôt l’heure... Nous enfilons les brodequins et partons.
La pleine lune éclaire la campagne endormie et attend patiemment que le jour se lève. L’air vif me caresse le visage. Je gonfle mes poumons et les odeurs de terre, de plantes diverses et d’herbes mouillées se mélangent dans ma tête. Je marche doucement dans cette campagne encore épargnée par l’urbanisation et tous mes sens sont en éveil. Une impression de liberté m’envahit, je me sens léger.
Soudain, les ariégeois donnent de la voix. Ils rapprochent sur une piste dans un pré fauché ras. Des crottes toutes fraîches confirment le passage récent d’un animal. La musique s’accélère, les chiens traversent le bois et descendent en direction de la rivière. Mon oncle me fait signe de le suivre. Nous nous postons sur un petit sentier. Les ariégeois se débrouillent seuls et débusquent le lièvre. Ce dernier effectue une large boucle et cherche à mettre ses poursuivants en défaut (les semer). Les cris s’éloignent puis, se rapprochent à nouveau.
Dans le bois, un léger bruit attire mon attention, le lièvre surgit déjà ! Instinctivement, le fusil monte à mon épaule et je m’applique pour viser et tirer. Le grand rouquin roule interminablement dans l’herbe humide. Mes jambes sont en coton, mon cœur tape violemment dans ma poitrine… Tout est allé si vite !
J’ai aussitôt envie de soulever le beau lièvre qui brille sous les premiers rayons du soleil, mais tonton me fait signe d’attendre les chiens. D’ailleurs, les voilà qui arrivent criant à pleine gorge. Pendant qu’ils lèchent sans relâche leur victime, mon oncle me félicite pour mon calme et l’adresse de mon tir.
L’équipe se réunit, grand père me complimente et me demande si j’ai fait pisser le lièvre, tradition oblige. Sans plus attendre, il saisit l’animal contre lui, la tête en haut, il appuie doucement sur le ventre et d’un mouvement lent, il fait couler l’urine du Lièvre. Nous en profitons pour vérifier le sexe de l’animal. C’est un mâle !
A midi, nous passerons à la cabane des chasseurs pour donner une patte avant qui sert à la palpation. Il s’agit d’un jeune de moins de six mois. Nous saurons également combien d’animaux figurent au tableau pour cette première matinée de chasse. Si le quota de quinze lièvres n’est pas atteint, nous chasserons encore dimanche prochain…"
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En Isère, la Chasse aux chiens courants est pratiquée aussi bien pour le Grand (Chevreuil, Sanglier) que pour le Petit Gibier (Lièvre et Lapin). 
Ils sont chargés grâce à leur flair, de trouver l’endroit où est situé l’animal recherché. Ils peuvent alors « le rapprocher », c'est-à-dire remonter l’odeur jusqu’à l’animal puis « le lancent » (le font démarrer) et le mènent (le poursuivent en aboyant) jusqu’à le faire passer devant les chasseurs qui l’attendent sur un passage couramment utilisé (la coulée).